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    水下有水门，他们通过水门回到城中。

    河面上，只余缕缕血丝，很快被水流冲散。

    依循城头，夜间值守们看着北方映红天际的大火，拳头紧握。

    他们都知道，天人将军回来了。

    他们也知道，明日，匈奴的报复将如地狱降临。

    但此刻，城头每一个守军眼中，都燃着一簇同样的火。

    那是目睹五十人踏破万军、焚天裂地归来的凶悍之火。

    十日之约，还剩五日。

    狼已被彻底激怒。

    而握刺的手，更紧了三寸。

    ……

    狼居胥山以北的草原，在夏末的风中已透出早来的寒意。

    偶尔可见被焚毁的毡帐残骸、倒毙的牛羊尸体，以及插在地上已然腐朽的部落图腾——所有痕迹都指向一支神出鬼没的军队。

    赵破奴勒住战马，铁青的脸上满是风霜刻痕。

    他望着远处地平线上最后一丝火光熄灭，那是他们刚刚袭击的第三个小部落。

    缴获的肉干和箭矢正在被士卒装车，八百人的队伍如同贪婪的鬣狗，在草原上啃噬着能找到的一切。

    “还是没消息。”

    高不识驱马靠近，压低声音，“问遍了俘虏，都说没听过‘霍将军传人’。要么是真不知道，要么……有人把消息捂住了。”

    赵破奴没说话。

    他的目光扫过正在打扫战场的士卒——这些人与其说是士兵，不如说是八百头被放出笼的饿狼。

    他们是汉武帝从死囚、戍边罪徒中赦选出来的“敢死之士”，用一场场血腥战斗替代刑场斩首。

    三个月来，他们从河西走廊潜入匈奴腹地，依循“以战养战”的法则，像一柄钝刀子缓慢割着草原的筋络。

    除了他们之外，还有匈奴人的俘虏。

    八百人宛若滚雪球一样，早已破了千人。

    这正是昔日，他们跟随冠军侯学来的打法。

    “不对劲。”

    仆多啐了口带血的唾沫，“我们像是被牵着鼻子走。大部落明明就在附近水草丰美处，可每次扑过去，只剩空营。有人……在给我们指错路。”

    这种感觉太难受了，就像拳头打在棉花上。

    赵破奴终于开口，声音沙哑如磨刀石：“是哪一支王族部落？”

    “都不像。”

    仆多摇头，“若是王庭主力，早该围上来了。倒像是……有人在用这些小部落当饵，耗我们的锐气，引我们越走越偏。”

    正说话间，前方斥候疾驰而来，马蹄溅起泥草：“将军！东南方十里，发现商队！约十多人，大车十辆！”

    赵破奴眼中寒光一闪：“抓来。”

    半个时辰后，商队被团团围住。

    车辙很深，显然是满载货物。
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